O açúcar é um carboidrato simples que é absorvido rapidamente pelo organismo. É composto por uma molécula de frutose e uma de glicose, e o termo “açúcar” geralmente se refere à sacarose. Existem diferentes tipos de açúcar, variando em sua origem e processo de fabricação. Embora a maioria dos açúcares consumidos seja derivada da cana-de-açúcar, também existem açúcares provenientes de outras fontes, como o açúcar de coco e o açúcar de beterraba. Neste artigo, exploraremos alguns dos tipos mais comuns de açúcar disponíveis no mercado.
Açúcar Mascavo: A Versão Bruta
O açúcar mascavo é extraído da cana-de-açúcar por meio de um processo de cozimento do caldo de cana. Como não passa por refinamento, mantém uma coloração mais escura, semelhante à da própria cana-de-açúcar. O açúcar mascavo preserva as vitaminas e minerais encontrados na cana, além de conter uma porcentagem de sacarose e melaço. Sua consistência é mais úmida, e seu sabor, semelhante ao do caldo de cana, pode não agradar a todos. No entanto, é uma ótima opção para utilizar em tortas, bolos, cookies e pães.
Vale destacar que o refinamento é um processo que remove impurezas do açúcar, mas não está relacionado à granulometria.
Açúcar Demerara: O Processo Refinado
O açúcar demerara passa por um processo de refinamento, resultando em grãos de cor marrom claro. Apresenta um valor nutricional semelhante ao do açúcar mascavo, mas possui menor teor de umidade. Assim como o mascavo, também contém uma porcentagem de sacarose e melaço. O açúcar demerara possui um sabor mais agradável em comparação ao mascavo e é perfeito para ser utilizado em pães, biscoitos e bolos.
Açúcar Cristal: Cristais Grandes e Transparentes
O açúcar cristal é encontrado na forma de cristais grandes e transparentes. Passa por refinamento adicional, com adição de alguns aditivos químicos para deixá-lo mais claro. Sua cor pode variar, sendo um pouco mais clara ou amarelada, dependendo do processo utilizado na indústria e da safra da cana-de-açúcar. É frequentemente utilizado para adoçar líquidos, sucos e na decoração de pães, docinhos, biscoitos e bolos.
Açúcar Granulado: Ideal para Pirulitos de Cristal
O açúcar granulado passa por um processo adicional em relação ao açúcar cristal, resultando em grãos muito claros. Essa característica faz com que seja muito utilizado na produção de pirulitos de cristal.
Açúcar Refinado: O Mais Conhecido
O açúcar refinado, também conhecido como açúcar branco, é o tipo mais comum e conhecido entre os açúcares. Passa pelo mesmo processo de refinamento que o açúcar cristal, mas sua granulometria é menor, apresentando grãos menores. É amplamente utilizado na confeitaria.
Açúcar de Confeiteiro: Finamente Moído
O açúcar de confeiteiro também é refinado, assim como os tipos mencionados anteriormente, mas passa por um processo de moagem mais fina. Possui grãos mais delicados do que o açúcar refinado, o que o torna ideal para a preparação de chantilly e coberturas de glacê mais homogêneas.
Açúcar Impalpável: Uma Versão Específica
O açúcar impalpável é refinado e moído finamente. Como quanto mais fino o açúcar, maior é a tendência de aglomeração, é comum adicionar amido de milho para evitar essa aglutinação. A quantidade exata de amido de milho adicionada pelas indústrias pode variar. O açúcar impalpável pode ser preparado em casa, sendo adequado para o preparo de suspiros. A proporção recomendada é de 4g de amido de milho para 96g de açúcar de confeiteiro, resultando em 100g de açúcar impalpável. A adição do amido de milho também confere a esse tipo de açúcar um sabor ligeiramente diferente e menos doce em comparação aos demais.
Em conclusão, existem diversas variedades de açúcar disponíveis no mercado, cada uma com suas características distintas. A escolha do tipo de açúcar a ser utilizado em suas receitas dependerá do resultado desejado, do sabor e das preferências pessoais. Portanto, experimentar diferentes tipos de açúcar pode ser uma forma interessante de descobrir novos sabores e texturas em suas preparações culinárias.
